UEFI: tecnologia mata a BIOS e ligar o computador em 15sec

UEFI: tecnologia pretende
matar a BIOS e ligar o computador em 5 segundos

A forma como inicializamos os computadores está
prestes a ser reformulada. A nova tecnologia acessa os recursos da máquina em
tempo recorde!

A informática tem evoluído de forma acelerada e incessante há muitos anos. A
capacidade de armazenamento, a potência de processamento de dados, a quantidade
de memória volátil e a qualidade gráfica são alguns dos quesitos que tiveram
expressivos avanços.

Entretanto, tal desenvolvimento não ocorre na mesma proporção em outros
aspectos dos computadores. A BIOS é um exemplo dessa desproporcionalidade no
aperfeiçoamento computacional.

Basicamente, fora algumas pequenas modificações, o processo de carregamento
dos recursos de hardware e software dos PCs que realizamos atualmente ocorre da
mesma forma há 25 anos. Mas este fato está prestes a sofrer uma drástica
mudança. Isso porque a adoção do UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) –
sistema muito mais rápido e seguro para inicializar o sistema operacional – deve
acontecer em 2011.

Ao que tudo indica, a velha e retrógrada BIOS está com os seus dias contados!
Conheça o sucessor do mecanismo com duas décadas e meia de vida e quais serão as
vantagens em utilizá-lo. Ansioso para ver seu computador operante em menos de
quinze segundos?

O que é a BIOS?

Antes de abordarmos as características do UEFI é preciso ter uma noção do que
é a BIOS. Este termo é o acrônimo de Basic Input/Output System (Sistema Básico
de Entrada/Saída) e consiste em um programa desenvolvido em Assembler que fica
armazenado no microprocessador (ou memória CMOS – Complementary Metal Oxide
Semiconductor) da máquina por meio de um firmware.

O próprio nome da tecnologia indica sua responsabilidade dentro do processo
de carregamento do sistema operacional: ativar as atividades básicas para o
correto funcionamento de todos os recursos da máquina. Ou seja, a função da BIOS
é passar as diretrizes ao processador de como ele deve proceder com os
dispositivos essenciais para o boot do SO.

Assim que você pressiona o botão “ligar” no gabinete, a BIOS entra em ação
rastreando todo e qualquer dispositivo de hardware que esteja conectado ao PC e
se cada um destes está funcionando – é o chamado Power-On Self Test (POST).

Depois de tudo devidamente identificado, os dados coletados ficam armazenados
para evitar o desperdício de tempo em uma futura inicialização. Em seguida a
bola é passada para o sistema operacional instalado, o qual assume o controle
daí em diante.

Em outras palavras, sem a existência da BIOS o seu computador não ligaria. A
máquina não reconheceria os periféricos (mouse, teclado e caixas de som, por
exemplo), portas de conexão, unidades de armazenamento, enfim, seria impossível
acessar ou manipular qualquer informação. Quer saber mais sobre esta tecnologia
de 25 anos de idade? Acesse o artigo “O que é BIOS?” e divirta-se!

O UEFI vem cheio de melhorias

Agora que você relembrou ou aprendeu o conceito básico da BIOS, está pronto
para conhecer o seu sucessor revolucionário. Para isso precisamos voltar ao
início da década de 90, quando a Intel – apoiada pela Microsoft – começou a
desenvolver um sistema com o objetivo de substituir a BIOS e permitir a
aplicação de novas ferramentas, o EFI.

A
partir da versão 1.10 desta tecnologia, um grupo de grandes empresas
tecnológicas (entre elas a Apple, a Intel, a Microsoft, a AMD, a Dell, a Hewlett
Packard e a IBM) criou uma fundação que deu nome a um novo formato: o UEFI.

Com módulos construídos em linguagem C, o Unified Extensible Firmware
Interface permite que o código de programação seja alterado sem afetar outros
setores de sua estrutura, o que é uma maneira mais prática dos desenvolvedores
atualizarem seus recursos e corrigirem os erros existentes.

Além disso, o UEFI consegue ser carregado por meio de qualquer recurso de
memória não volátil e levar os drivers necessários para sua operação. Sendo
assim, ele é independente de qualquer sistema operacional. Devido a estas
características o UEFI possui as mesmas funções que a BIOS, porém, com um
desempenho invejável.

INTERFACE

Assim que o UEFI é iniciado, uma melhoria é notável: sua interface.
Diferentemente da BIOS, o novo sistema de carregamento do PC permite a
interatividade do usuário com suas funcionalidades por meio do mouse. Tal
característica consome mais recurso da máquina, entretanto, a flexibilidade e a
praticidade com que você navega entre os menus do UEFI são muito maiores.

No que tange os aspectos visuais da interface, a estrutura gráfica tornou-se
mais agradável e apresenta-se melhor elaborada. Com o UEFI é possível incluir
outras funções ao acervo de ferramentas de inicialização do computador, como o
acesso direto ao drive de discos óticos, a conectividade com a internet, a
disponibilização de pastas armazenados no disco local, a utilização de
mensageiros instantâneos, a implementação de aplicativos de entretenimentos
(inclusive jogos), entre outros recursos.

INICIALIZAÇÃO EM TEMPO
REDUZIDO

O visual renovado do UEFI é bacana, o que torna a experiência do usuário
agradável. Porém, o que faz desta novidade uma tecnologia tão revolucionária é,
sem dúvida, a economia de tempo para o carregamento dos recursos básicos de
funcionamento da máquina. O tempo de boot de um computador que usa o Unified
Extensible Firmware Interface é reduzido drasticamente.

De acordo com o presidente da Uified EFI Forum, Mark Doran, as máquinas
atuais em bom estado e que operam com BIOS levam entre 25 e 30 segundos para
averiguar todos os dispositivos de hardware. Com a nova tecnologia o tempo
aproximado é de cinco segundos, uma redução considerável!

Não está acreditando? Então dê uma olhada no vídeo seguinte, o qual apresenta
uma demonstração do UEFI em um notebook da Lenovo. Como você pode perceber, o
Windows 7 carrega em cerca de 13 segundos.

COMPATIBILIDADE

Sempre que uma tecnologia é substituída, a dúvida da compatibilidade - muito
pertinente por sinal - é levantada. Com o UEFI não poderia ser diferente, muitos
usuários andam se perguntando se seus dispositivos de hardware e sistemas
operacionais serão suportados pelo novo sistema.

Em relação aos periféricos, discos rígidos, pentes de memória, processadores,
drives óticos e outros equipamentos físicos, a tramitação da BIOS para o UEFI
deve acontecer naturalmente, já que este está preparado para funcionar com os
dispositivos que usamos hoje.

Por outro lado, no que concerne aos recursos de software da máquina existem
algumas limitações. Se você tem instalado o Windows XP, bem como a versão de 32
bits do Vista, encontrará problemas ao implementar o Unified Extensible Firmware
Interface. Quem usufrui do Linux pode ficar mais tranquilo, pois basta uma
atualização do kernel para tornar o UEFI funcional.

Dominando o mercado

Em entrevista à revista eletrônica
BBC do
Reino Unido, Mark Doran explica que os criadores da BIOS pretendiam produzir
uma linha para apenas 250 mil máquinas – número superado há muito tempo. Podemos
concluir que a ideia original desta tecnologia era assumir uma posição
temporária no mercado.

Desde janeiro de 2006 a Apple produz versões do Mac baseadas em processadores
da Intel que utilizam o UEFI. Isso mostra que este sistema de inicialização de
computadores tem seu valor e tem sido colocado à prova durante anos por uma das
empresas mais respeitadas do planeta.

Evidentemente, ainda existem questões a serem averiguadas e discutidas entre
os especialistas da área. Porém, as grandes melhorias proporcionadas pelo UEFI
forçam cada vez mais a uma posição dos fabricantes em relação a sua
comercialização. Para Doran, o chefão da fundação que desenvolve a tecnologia, a
versão 2.3 do UEFI deve abocanhar boa parte do mercado de computadores já no ano
de 2011.

O que esperar desta tecnologia?

A redução no tempo de carregamento de hardware e software proporcionada pelo
UEFI é indiscutível. O aperfeiçoamento da interface é outro motivo para
acreditarmos que a BIOS não tem muito tempo de vida. Apesar de ter um importante
papel no desenvolvimento tecnológico nesses 25 anos, a BIOS está defasada para
suportar dispositivos cada vez mais avançados e potentes.

Pela idoneidade da Unified EFI Forum (fundação que desenvolve o novo
sistema), podemos acreditar que, ao menos em parte do mercado, os computadores
que saírem de fábrica a partir do ano que vem terão o UEFI como mecanismo de
inicialização. Se isso vai encarecer o produto final, não podemos afirmar nada.

Para mais informações sobre esta revolucionária tecnologia, a qual deve selar
o ciclo de vida da BIOS, você deve acessar o
site da
Unified EFI Forum.

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Mas e para você, caro leitor? Será que realmente a velha companheira de
inicialização do computador está com seus dias contados? Os benefícios do UEFI
justificam a substituição de um sistema já consolidado? Deixe seu comentário e
compartilhe sua opinião!